Half & Half

Seguro que muchos de ustedes recuerdan aquel antiguo tabaco de pipa que olía tan bien, pertenece a una época en que no estaban prohibidas tantas cosas y se vivía con más calma para disfrutar de esa clase de placeres efímeros, y no como ahora que se nos llena la boca con la cantidad de libertades de las que disfrutamos y el poco tiempo que tenemos para ello, atrapados como estamos en las redes de la tecnología y el consumo obligatorio.

El olor de este tabaco ha venido a mi memoria y  no es que vaya a  empezar a fumar en pipa a mis años, no soy lobo -de mar- y nací y me crié tierra adentro, lejos de la costa; el título de esta entrada me lo dio un programa de radio de hace unos días en el que entrevistaban a un conocido médico y le preguntaban por las enfermedades que sufren las personas mayores; el doctor respondió  en forma telegráfica haciendo una predicción bastante catastrofista: “half and half, dijo, a mitad de este siglo, la mitad de la población española mayor de 75 años padecerá alzhéimer u otra patología similar”. Después de la tempestad vino la calma, estuvo explicando que el vaticinio se hacía en función de unas estadísticas actuales pero que había que tener en cuenta por un lado los avances de la investigación y por otro la concienciación de la población que, cada vez más, se preocupa por sus hábitos de vida en esta tercera edad. A continuación, pasó a enumerar una serie de medidas de estar por casa, que nos iban a ayudar, en caso de practicarlas, a permanecer en el otro cincuenta por ciento. No me voy a extender en las explicaciones que dio en cada una de ellas, sólo voy a enumerarlas pues un amigo del golf al que le conté  esta noticia me pidió por favor que le mandara por escrito las pautas, y aquí estoy escurriendo mi memoria para repetirlas.

Los lunes al golf

No puedo dejar pasar la fecha del 23 de abril, día internacional del libro, sin recomendarles alguno y por eso he elegido éste cuyo título he puesto en  la entrada, aunque hoy no sea lunes, que nos trae recuerdos de aquella película española de los lunes al sol tan oportuna en la época recientemente pasada y aún no terminada para nuestra desgracia, en la que el paro era el convidado obligado de la mayoría de nuestros hogares. Su autor, Juan Caño, periodista, lo subtitula: Pistas sabias para disfrutar de la jubilación, y nos asegura que  Los lunes al golf  nos enseñará a gozar de los últimos años de la vida lo más intensamente que nos  permitan la salud, el  dinero y la  inteligencia de cada uno.

Está claro que para la mayor parte de las personas,  jubilarse del trabajo no significa jubilarse de la vida (incluso en muchos casos, ni siquiera del trabajo). Lo que significa es jubilarse de los compañeros de trabajo coñazos, de los jefes impertinentes, de las rutinas y burocracias laborales estériles, de la ansiedad de las horas punta, de los politiqueos insidiosos dentro de las empresas, del aburrimiento de las idas y venidas diarias al trabajo, de los pesados viajes por obligación….Este libro nos da sabias pistas para vivir con alegría una etapa casi siempre anhelada. Recoge consejos de gente ya experimentada y numerosas anécdotas, memorias propias y ajenas, e ingeniosas respuestas a esa pregunta inevitable: Y tú, ¿cómo lo llevas?  Estos son los capítulos del libro: Los diez mandamientos de la jubilación,  La pesadilla de la báscula,  El teléfono que ya no suena,  La cara afición de coleccionar y  Los viajes del Inserso.

Se desconocen con certeza los orígenes del deporte llamado golf. La teoría más aceptada es que tuvo su origen en Escocia  durante la Alta Edad Media.  Existen registros de un juego similar al golf con fecha 26 de febrero de 1297, en los Países Bajos, según esta evidencia, los neerlandeses jugaban un juego con un palo y una pelota de cuero y quien lograba pegarle con la pelota a un blanco ubicado a una distancia de varios cientos de metros con la menor cantidad de golpes era el ganador. No obstante otras teorías apuntan como más probable que el juego fuera originario de China, una de las civilizaciones más antiguas que existe. 

Sin embargo, el juego moderno de golf, tal como lo conocemos hoy en día, es considerado un invento escocés, ya que el juego es mencionado en dos actas del Parlamento de Escocia del siglo XV, en las que se prohibía el juego de golf  en determinados días para que no se abandonara el tiro con arco. Se considera que el primer campo de golf permanente se desarrolló en Escocia, al igual que la existencia de los primeros clubes de golf. El club de golf más antiguo del mundo es el de la Honourable Company of  Edinburgh Golfers con sede Muirfield. Allí se compiló el primer reglamento escrito (Reglas del golf), junto con el diseño del campo de golf de 18 hoyos. La primera referencia al golf en la población histórica de St. Andrews data de 1552. Cerca del año 1600, el golf causó furor en la aristocracia en Londres. Para aquel entonces, damas y caballeros jugaban en traje de gala y en el mismo corazón de la ciudad, por lo que rompían puertas, ventanas, y lastimaban a los transeúntes que circulaban por las ciudades. Las autoridades tuvieron que intervenir para proteger al público y obligaron a los simpatizantes de esta práctica a jugar en el campo abierto.

En España, el primer club de golf se creó en Las Palmas (Gran Canaria) en el año de 1891. El famoso campo americano  de Augusta se abrió en 1933. Posiblemente el golpe de golf más famoso que se haya dado sea el que realizó Alan Shephard golpeando una bola en la luna en 1971, que fue visto por una audiencia de millones de personas de todo el mundo.

El Libro del Golf  es un maravilloso libro de horas del año 1530,  obra de Simón Bening que se conserva en The British Library  de  Londres, pero se desconoce de momento para quién fue hecho. Desde siempre ha llamado mucho la atención la serie de imágenes que se encuentran en el margen inferior de las páginas del calendario. Estas escenas representan actividades deportivas y otros pasatiempos propios de la época en que fue realizado. Uno de estos juegos es el golf, razón por la cual este libro de horas se conoce también con el nombre de Libro del Golf. Además de estas pequeñas escenas marginales, las páginas del calendario se caracterizan por la serie de miniaturas que ilustran algunas de las actividades cotidianas en el siglo XVI, tanto en el trabajo como en los momentos de ocio. El autor hijo a su vez del  artista Alexander Bening, nació en 1483 en Gante. Hacia el año 1500 empieza a trabajar entre Brujas y Gante, pero en el 1519 se establece definitivamente en Brujas. En su taller se confeccionaron numerosos libros de horas, todos ellos impresionantes, para personas de alto rango de toda Europa. Sin duda era el miniaturista más importante de su época. Entre sus obras podemos destacar el Libro de Oración del Cardenal Alberto de Brandemburgo (Los Ángeles, J. Paul Getty Museum) o el Libro de Horas Da Costa (Nueva York, Pierpont Morgan Library). Bening murió en 1561 a la edad de 78 años.